Поиск смысла жизни и своего предназначения — это врожденное и естественное качество, заложенное в каждом из нас. Разные эпохи и культуры, разные религии и философские течения через века давали свою концепцию смысла жизни. В той или иной форме люди пытались найти ответы на вопросы: «Ради чего стоит жить?», «Что в моей жизни главное? и как построить свою жизнь, чтобы это «главное» не упустить?»

Эти вопросы не потеряли своей актуальности и сегодня. Я с детства люблю читать сказки и мифы разных народов мира. Так знакомишься с их мировоззрением и узнаешь намного больше об их национальных особенностях, чем из красочных путеводителей. В сказках всех народов мира широко представлены анималистические образы. Это и существующие в мире животные (хищники, птицы, рыбы, змеи), и образы сказочных зверей. 

Люди испокон веков поклонялись животному как символу или временной оболочке божества и как предку социальной группы, к которой принадлежали. Индейцы Северной Америки, например, были тотемистами. Они создали целый комплекс верований, мифов, обрядов и обычаев, связанных с представлением о сверхъестественном родстве между определёнными группами людей и так называемыми тотемами — видами животных и растений. Но не только они…

В мифологии славян также говорится о предках как о неких божественных существах, не совсем похожих на людей, но совмещающих в себе черты человека и животного. Тотемизм таким образом подразумевает и веру наших предков в свое родство с тем или иным животным или растением. 

Как возникало представление о связи определенного рода людей с определенным же видом животных? С одной стороны, род учился контактировать с разными животными, налаживал с ними те или иные связи. С другой стороны, древний человек интуитивно чувствовал связь между своим родом и тем видом животного, который отличает его от других. Тотем — это еще и животное-дух-хранитель, оберегающий весь род и каждого человека в отдельности, и в этом также проявляется интуитивная связь между человеком и животным. 

Вы можете мне возразить: «Это было так давно, чем это сейчас мне может быть полезно?» Согласна, с тех пор прошло много времени, и мир, в котором мы живем, очень изменился, но даже «заядлые» горожане не смогут отрицать свою внутреннюю связь с миром животных. Вы наверняка замечали, что к кому-то просто льнут коты, кто-то чувствует непреодолимую тягу к лошадям, кого-то без слов понимают собаки. Наверняка вы сами сможете продолжить этот список. Всем знакомо выражение «живут как кошка с собакой». 

Я предлагаю Вам внимательней отнестись к этим непроявленным связям с «братьями нашими меньшими». В своей рубрике я буду постепенно знакомить вас с разными животными-тотемами, но прежде чем начать свой рассказ о видах тотемов, их уроках и тех посланиях, они несут нам, хочу определится с понятием "тотем" и дать краткую историческую справку.

В толковом словаре иностранных слов дается такое определение: тотем [англ, totem из яз. индейцев, означающее "его род"] — 1) животное, растение, предмет или явление природы, которые у родовых групп служили объектом религиозного почитания; каждый род носил имя своего тотема; 2) герб племени с изображением тотема.  

Тотемных животных иногда еще называют «животными силы». В принципе, по верованиям шаманов, каждый из нас имеет животное силы, независимо от того, известно ему об этом или нет. Но само по себе наличие животного силы еще не означает, что его качества уже доступны и используются; они лишь присутствуют, ожидая своего выражения и развития. 

Основное качество животного силы соответствует характеристикам того животного, чей облик оно имеет. К примеру, главным атрибутом льва считается сила, орла — зоркость, лисицы — хитроумие, бобра — конструктивность, черепахи — настойчивость, змеи — преображение, и так далее. Однако хотя такие обобщения могут оказаться полезными, животное силы обычно само указывает шаману на свое основное качество. 

Идея тотема похожа на европейскую систему гороскопа. В зависимости от того, какой у человека зодиакальный знак, он обладает определенными психологическими качествами, которыми его наделяют звезды, но в отличие от зодиака, тотемное животное не дается человеку от рождения.

Как считают шаманы, одним из характерных признаков наличия у человека тотемного животного является то, что животные из этого рода принимают его как своего. Например, если у человека тотемное животное медведь, то медведи его не тронут, а сочтут своим, или если тотем — кошка, то кошки на улице будут с легкостью к нему подходить и с ним общаться. 

Общение с тотемным животным — это очень яркая и характерная черта шаманов, которые считают, что когда они сталкиваются с животными из того же рода, их тотемный зверь входит в них, как бы завладевая на время человеческим телом, и помогает им общаться с "собратьями". Идея своего рода "перевоплощения" прослеживается не только в момент общения с животными, шаман по собственному желанию может призвать своего тотема и, когда тот в него "войдет", шаман получает силу и качества своего тотемного существа. Это искусство культивировалось и развивалось среди индейцев: шаман перед боем призывал тотем всего племени, если это был медведь или бизон или еще кто-то, чьи качества могут помочь в бою, и просил его вселиться в воинов, передав им свою силу, ловкость, зоркость и т.д. Качества, передаваемые тотемом человеку, чаще всего слагались из местных представлений о данном животном и из настоящих физических качеств данного животного. 

Приведу для примера описание тотемных качеств семейства кошачьих, с использованием различных этнических представлений о них. 

Семейство кошачьих имеет характеристики как доброго покровителя, так и злого демона. Обладая способностью изменять форму зрачка, символизирует изменяющуюся силу (солнце, ветер, фазы Луны и т.п.). Их поведение непредсказуемо. Они то мирные и спокойные, то внезапно впадают в ярость и проявляют агрессию. Люди с этим тотемом часто кажутся разболтанными, но умеют мгновенно собраться и мобилизоваться. Они полны оптимизма, переполнены идеями. Обладают даром пророчества. Время магической силы – ночь.

Для связи и взаимодействия со своим тотемом люди изготавливали или приобретали фигурку тотема. Некоторые племена делали татуировку на теле с изображением или символом тотема. Хорошим признаком считалось украшение с изображением тотемного символа: кольцо, кулон, браслет. Когда человеку было что-то необходимо, он мысленно обращался к духу-защитнику и просил его помочь или защитить.

У мексиканских индейцев есть три вида животных-тотемов: жизненный тотем, тотем пути и тотем сообщения.

1. Жизненный тотем —тот тотем, который сопровождает человека от рождения и до конца жизни. Основная помощь и поддержка в жизни. 

2. Тотем пути отражает какой-то участок жизненного пути человека, он появляется и остаётся с ним на время, необходимое для прохождения этого участка (это может быть неделя, месяц, а могут быть годы). Его цель — помочь человеку сделать ещё один шаг в своем развитии.  

3. Тотем сообщения приносит какую-нибудь весть, предостережение или дает резкий духовный рост. Обычно его появление выражается в каком-либо сильном переживании, на время перекрывающем по силе все остальные; оно может напоминать как зов к пробуждению, так и пощёчину. Например, птица, постучавшаяся в окно, или севшая на руку бабочка.

Вот, пожалуй, основная информация, которая будет необходима для лучшего понимания основ этого метода и избавит от многих вопросов в будущем.

Ну как, интересно? Готовы к захватывающему путешествию в таинственные уголки своей души и знакомству с тотемом? Тогда вы можете проделать следующее.

Посмотрите внимательно вокруг себя. Изображение и символы какого животного присутствуют вокруг чаще других (рисунки на любимой одежде, сувениры, мягкие игрушки, картины и т.д.)? Если животных окажется несколько, выберите тех, к которым вы испытываете наиболее «теплые» чувства. 

Возьмите лист бумаги. Напишите сверху большими буквами название животного. Найдите понравившуюся картинку этого животного и наклейте на этот лист.

Напишите на этом листке небольшой рассказ об этом животном:

- опишите его внешний вид, как его зовут;
- как оно себя ведет в разных ситуациях;
- основные черты его характера;
- с кем он дружит;
- что любит и не любит делать;
- что его радует, а от чего он расстраивается? 
- какое его качество вам нравится больше всего?

- если бы вы могли его о чем-то попросить, что бы вы у него попросили?